天色已晚，平靜的水面被夕陽染上了色，宛若自地心汩汩流出的岩漿。
項景持著偵測器，將手探進水中，刺骨的冰寒讓他微皺了下眉，但他仍舊耐心地等到偵測器發出嗶嗶聲，才將手收回。
「如何？」他抖掉手上的水，問向身後拿著數據顯示板的秦冽。
秦冽垂著眼，沮喪地搖著頭，「水質正常，沒有異狀。」
如果是一般情況，聽到這消息應會感到非常高興，這表示這裡的水源清澈乾淨，居民的生活也受到了保障。
但是現在，項景卻因調查一籌莫展而感到十分困擾。
稍早，李音凡和賀翊廷也利用雲端眼鏡，向他報告了周遭的土質和空氣狀況，資料顯示全無異常。
難道，他一開始就找錯方向了嗎？
看著仍急遽攀升的死亡人數，項景不禁握緊了手。
他們將大批大批的屍體運往總部，並讓賀醫師所帶領的醫療團隊開始密集的檢查，起初的幾個小時內，可說是毫無斬獲，不論他們怎麼檢測，甚至解剖，都找不出真正的死因。
然而，在火化上百具屍體後，他們終於從某具男屍中尋得線索。
賀翊廷在屍體內，發現了一種能夠破壞神經系統的藥物，而這藥物在人體內進行大肆破壞時，也會同時摧毀被植入於身體中的晶片。
能夠在發生作用的同時，又能以不留痕跡的方式讓其以細胞代謝掉，除了持續性的少量服用外，沒有其他方式。
因此項景便下令從最基本的水源、空氣、孕育穀物的土壤開始查起。
但情況又陷入了膠著，夜幕低垂，星辰升起，他們卻還是毫無進展。
以往，這城鎮在入夜後仍舊熱鬧非凡，各式各樣的市集和露天咖啡都會依著美麗的夜色搭起，然而今晚籠罩這城的，卻是生命凋零的落寞。
血液一旦停止流動，藥物也會跟著分解。
忽地，項景憶起了這句話，腦中隨之浮現的，是那雙含笑的眼。
看來，這次的事件與Survivor脫不了關係。
「吶，項景，休息一下吧。」一隻手搭上了他的肩，項景一轉頭，見到的便是秦冽面露擔憂的臉，「明天再繼續。」
「這事拖不得，誰知道今晚又會有多少人喪命？」
休息？他現在可完全沒這心情！
成堆的屍體在他面前燒成灰燼，咆嘯的風中挾帶著心撕肺裂的慟哭，就連他現在站在這，彷彿都可以聽見到已逝靈魂的悲鳴。
花了一整天卻理不出一點頭緒，這是他的無能！
等著他的，又何止上千上萬人民的期待？
「累了的話，你先去休息吧，我在去那邊看一下——」
「但你又能做什麼？！」秦冽拽著將要向前行的項景，硬是將他的身子轉過來，讓他面對著自己，「我們能做的都做了，你現在不過就是要重複剛剛的步驟罷了，這不是浪費時間嗎？」
項景被這話一時堵得語塞。
接著，他垂下了眼。
的確，秦冽說的沒錯，這地帶已經被他們翻遍了，若真有可能，也早該找到了些什麼才是。
人們痛苦的呻吟逼得他失去了理智，急瘋了的他才會失去了冷靜的判斷。
沉沉地嘆了口氣，項景這才微微放鬆緊繃著的肩膀，「好吧，就聽你的。」
「這才像話嘛！」秦冽一聽，立即揚起了個大大的笑容，接著，不由分說地就拉起項景的手，往巷弄裡頭走去。
「喂！你要帶我去哪？」只見秦冽拖著他，在巷子裡鑽了又鑽，熟練的九彎十八拐，好似這是自家後院似的。
「去一家很有名的小酒館。我在出門前查了一下，聽說那裡的奶油燉菜非常美味！」
「喔，這樣啊。」項景應了聲，但稍稍一想，才發覺這話得不對勁，「……等等，你這傢伙！你以為這次是出來玩的嗎？」
「不吃好一點，又怎麼可能會有力氣認真工作？」秦冽哈哈地笑了幾聲，繼續拖著項景往前走。
「……」話都是你在說。
雖然項景很想數落他一番，但念在秦冽今天工作的確很認真的分上，就默默把那話給吞回去了。
棕紅色的短髮真是跟小時候一模一樣，就連，總拉著他跑這一點，也不曾變過。
項景不禁勾起了嘴角。
「喏，就是這裡了。」過沒多久，秦冽終於停下，轉過身笑笑地說著。
項景稍微打量了下，是一間看起來很樸實的木造小屋，沒有多餘的裝飾，木頭甚至因長年的風吹雨淋而染上了去不掉的水痕。
他尾隨秦冽，一同步進屋裡，並揀了個靠牆的位置坐下。
酒館內擠滿了人，有三五好友的聚會，獨自一人來小酌一杯的也不少，酒館的最前方，還有一對男女正在表演，男孩手拍小鼓，女子則依著鼓聲唱著歌、舞動著身子。
秦冽向店員點了分奶油燉菜還有一瓶紅酒，隨後轉過頭來面對項景，「你要吃什麼？」
「就跟你一樣吧。」對於吃的他本來就不怎麼要求，再加上對這酒館的餐點也毫無概念，因此項景也就隨口說了句。
這兒的氣氛緩和了他緊繃的情緒，好似今天的一切不過就是場噩夢罷了。
項景輕啜了口杯中的紅酒。
溫潤的酒水滑入喉中，而後，淡淡的甜味伴隨著香氣，在口中擴散開來。
溫暖的空氣，加上柔和的樂聲，讓項景不禁起了幾分倦意。
「看吧，你果然累壞了。」秦冽輕笑了下，並將店員剛送上的燉菜推給了項景，「吃過飯後，就先找間旅館住下吧。」
「嗯。」項景揉了揉太陽穴，有些感激地看著身旁的人，雖然秦冽這人總是一副不正經的模樣，但卻又比誰都還要體貼。
正當他倆準備拿起叉子，享用眼前的美食時，一聲巨響卻猛地震掉了桌上的餐具。
秦冽還沒反應過來，項景就立刻將他往旁邊用力一推！
磅啷——！
玻璃四處飛散，裡頭裝著的酒也跟著揮灑而出！
「項景！」跌在地上的秦冽，一抬頭，就看見項景手上插滿了碎玻璃，而順著手臂蜿蜒流下的，並非酒水。
要不是項景及時將他推開，被酒瓶砸到的，就會是他的頭了……
艷紅的液體滴滴落下，讓秦冽看得心頭一緊，沉重的罪惡感霎時壓上他的胸。
「項景，你、你的手……」聲音微微顫抖著，秦冽緩緩地站了起來。
然而，項景卻面不改色，冷眼看著前方那群被嚇得眼睛發直的男人們。
血流如注的景象著實嚇壞了他們，但讓他們如此畏懼的，絕對是那兩人身上所穿的制服。
軍人。
而且依照這衣服樣式看來，是位階不低的軍人。
「吃飽喝足，就鬧起事來了？」項景沉著聲問道，語氣中透著高漲的怒意。
但他氣的，並不是這點皮肉傷。
對長期待在統領身邊，進行秘密任務的項景而言，這點小傷根本算不上什麼。
真正讓他感到憤怒的，是這群人差點傷及無辜民眾的愚蠢行為！
還有……也差點傷了他的兄弟。
眾人頓時鴉雀無聲，原本熱鬧不已的酒館，霎時被詭譎的死寂侵占。
「抱、抱歉！」突然，某名穿著白色吊衫及工作褲的男人跪在地上，語帶驚惶地道歉，並急忙解釋：「我們沒有要惹事的意思，只是大家喝醉了，平常積在心底的委屈一時衝上來，才、才會不小心起了爭執！……真的很對不起！」
語落，男人身後的一些人也跟著跪了下來，個個都低著頭，乞求他的原諒。
項景見此，緊皺的眉頭才鬆開了些。
看樣子，這些人的確出自無心，再加上也沒傷到其他人……項景看著他們，好半晌，怒火慢慢被平息了。
「算了，沒關——」
「開什麼玩笑！」
項景才正打算開口原諒這些人，卻突然被一聲怒斥打斷了。
只見秦冽氣紅了眼，雙拳緊握，好似隨時都會爆發。
「秦冽？」項景以奇怪的眼神看著他，不太明白好脾氣的他怎麼會發這麼大的脾氣，但待秦冽下句話一出，他就馬上懂了。
不愧是兄弟，就連生氣的理由也都一樣。
「這人流了這麼多血，你們一句對不起就想了事嗎？！」他氣沖沖地吼著，一個箭步上前，就揪起了那首先下跪的男人，「你這傢伙……你這傢伙！」
「秦冽！」
手腕被用力抓住，秦冽才發現自己竟想對眼前的男人動手。
他氣喘吁吁地看著項景，以及那即使帶著血，卻還是忍著痛制止他的手。
冷哼一聲，秦冽不甘願地將手放開，被忽然抓起的男人在受到極大的驚嚇後，不禁腿軟地跌坐在地。
「對、對不起……對不起……」另一名男人在見到這幕後，又開始連聲說著，「我們真的很抱歉！醫藥費我們也會付的，但求您千萬別將我們關進監獄裡！……我們已經失業了，要是不趕快找到新工作，孩子可就沒飯吃了！」
「是啊！求求您！」
「求求您！家中還有母親要養啊……」
……
此起彼落的聲音讓酒館嘈雜了起來，項景眉頭一皺，發現了件不尋常的事。
「你們都失業了？」他不太肯定地問道。
「是、是的。」某個人怯怯地回答，「他們也是。」他指了下周圍坐在位上的群眾，少說也有五十人。
雖說這裡並非首都，但再怎麼說也是產業興盛的城市，按常理來說，不該出現這麼大批的失業人口才對。
項景瞇起了眼，直覺告訴他，這事並不單純，「能麻煩你們簡單的說明下情況嗎？」
「好、好、好！這有什麼問題？」男人連忙點點頭，「其實，我們原本都是……」
待續。
